یکی از سادهترین و گستردهترین روشهای پایش سلامتی ورزشکاران و افراد معمولی، آزمایش خون یا پانل خونی است. مردم درسنین مختلف با اهداف متفاوتی از آزمایش خون استفاده میکنند. البته در علم پزشکی نیز متخصصین با مشاهدهی نتایج آزمایشها میتوانند تشخیص و کنترل بیماری را داشته باشند. علائم بیماریها، کمبودهای غذایی، اختلالات گوارشی، مشکلات کبدی، مواد زائد و سطح قابل کنترل همگی به کمک آزمایش خون انجام میشود. البته تقسیمبندی و موارد بسیار زیادی در آزمایش خون قرار میگیرد. به دور از علم پزشکی، در علم ورزش نیز از این آزمایشها به منظور کنترل سلامتی ورزشکار استفاده میشود.
خونشناسی ورزشی، گامهای بلندی در ۳۰ سال اخیر برداشته و بهعنوان یک زیرشاخهی تخصصی از علم پدیدار شده است. همچون سایر ارگانهای بدن، خون نیز به هرنوع فعالیت بدنی ویژه، پاسخ یکسانی نمیدهد. نوع، زمان، مدت و شدت فعالیت مواردی هستند که بدن به آنها واکنشی مناسب نشان میدهد. مشاهدههای خونشناسی ورزشی؛ نشان داده است که ترکیب خون در نتیجهی تمرینهای ورزشی تغییر میکند. زیبو و همکارانش به این نتیجه رسیدند که تمرینهای بدنی که در کل افزایش توان کار بدنی و زیادشدن بیشینهی اکسیژن مصرفی را تسهیل میکند، موجب یک سری تغییرات در بدن از جمله سیستم اریتروسیتی خون محیطی میشود. تعداد گلبولهای سفید خون و پلاکتهای گردشی، توسط فعالیتهای بدنی پویا در انسانها میتواند به سرعت افزایش یابد.
با این وجود بحث و بررسی دربارهی آثار فعالیتهای ورزشی بر متغیرهای هماتولوژیکی همچنان ادامه دارد، بهطوری که در زمینهی تاثیرات فعالیتهای بدنی بر این متغیرها، اکثر محققان به نتایج ضد و نقیضی دست پیدا کردهاند. اما بهخوبی مشخص شده است که تمرینات منظم، اکثر تغییرات نامطلوب خون را بهبود میبخشد و کنترل شرایط خونی ورزشکار به کمک آزمایش ساده قابلپایش است. بدین منظور در این کتاب سعی شده است تا مطالبی قابلفهم و کاربردی در ارتباط با آزمایش خون برای ورزشکاران گردآوری شود.